翡翠的种老和水长不是一回事。种老说的是翡翠内部结构紧不紧密、光泽强不强，水长说的则是透光好不好、看起来润不润。买手镯或吊坠之前，先分清这两个概念，再看货下手，比单纯听“种水好”三个字靠谱得多。
种老到底在看什么？
种老，行话里常指翡翠的晶体结构细腻、结合紧密，表面光泽偏“钢”或“起荧”。我常跟身边人说，种老就像一块老木头，纹理细、密度高，敲起来声音清脆；种嫩就像泡发的木屑，结构松、光泽发闷。判断种老，主要看三处：表面光泽、边缘的锐利感、以及上手后的压手感。光线在种老料子上会收得住，看起来有玻璃光；种嫩的料子光感散，甚至有点蜡状感。
这里要补一句：种老不等于透明。有些深色翡翠、墨翠，种很老、光泽很强，但透光并不多，水头也不长。所以不能反过来用透明度来猜种老还是种嫩。
水长和水短，量的是透光
水长，也叫“水头长”，主要指透明度高，光线能透进去一段距离；水短就是透明度低，透光差。最直接的办法是在自然光下看翡翠边缘的透光厚度，或者用手电筒贴近背面照，看光晕扩散。同样厚度下，水头长的料子像冰块，水头短的像石头。
但透光好的料子，结构不一定紧密。有些水头很足的翡翠，晶体颗粒粗，佩戴久了表面容易变毛，光泽感也弱。所以种老和水长是两把尺子，一把量结构，一把量透光，不能划等号。
为什么“种水”两个字老是被放一起说？
因为种老的料子，水头往往也不差，两者经常凑在一块。比如冰种、玻璃种，既能起光又是高透明，商家为了念着顺口，直接用一个“种水”带过去。听多了以后，很多人就把种老和水长当成同一件事。
实际上，分开看并不难。你要是在证书或者检测报告上看到“透明度”“质地”“光泽”这些字段，就能找到对应答案。种老更多落在“质地”和“光泽”上，水长更多落在“透明度”上。对照标准文本，比如说全国标准信息公共服务平台上公布的GB/T 23885《翡翠分级》，就能知道行业怎么描述这些维度。再看具体这件货，别光听一个词。
买翡翠时先看种还是先看水？
没有固定的答案，得看用途。要是买手镯、吊坠这类常戴的东西，建议优先看种。种老的结构稳定，戴久了光泽变化小；如果只是买来配衣服、当装饰，水头好看更出效果，稍微有点嫩也可以接受。
- 先在自然光下看光泽：光感强、边缘锐利，种的可能性大。
- 再用手电筒照背面：透光长、光晕均匀，水的可能性大。
- 看证书上的“翡翠（A货）”表述，以及“透明度”“质地”等备注字段。
- 下单前问清商家能不能复检，收到货后如果不放心就去当地检测机构再出报告。
- 把证书编号、货号、聊天确认记录保存好，方便后续对账。
这套动作不是要你变成专家，而是让你在买之前有两个具体抓手：一个看光，一个看透。两个方向都确认过，再谈价格和眼缘。